Le chien senior & sa Dogmom

Le chien senior & sa Dogmom. Ou comment vivre et accompagner son binôme dans cette nouvelle étape de vie. Le temps passe, et nos boules de poils prennent de l’âge. Voir son Dog vieillir est une étape complexe dans la vie d’une Dogmom. Ce passage vers l’âge senior implique des ajustements tant pour le bien-être de notre Dog que pour nous, les humains qui partageons son quotidien.

Dans cet article, nous allons explorer en profondeur ce que signifie le terme « chien senior », comment prendre soin de son binôme au jour le jour, et les répercussions émotionnelles que cela peut engendrer. Nous terminerons par des conseils pratiques pour vivre sereinement cette période, tant pour le chien que pour sa Dogmom.

DOG

LE JOUR Où NOTRe chien devient un senior

Qu’est-ce qu’un chien senior ?

L’appellation « chien senior » n’a pas une définition unique. En effet, elle varie selon plusieurs critères, notamment la taille et la race du chien. En règle générale :

Les petits chiens (moins de 10 kg) entrent dans leur phase senior vers 10-12 ans.

Les chiens de taille moyenne (10-25 kg) sont considérés seniors à partir de 8-10 ans.

Les grands chiens (plus de 25 kg) deviennent seniors dès l’âge de 6-8 ans.

Ces chiffres restent indicatifs, car chaque boule de poils vieillit à son propre rythme en fonction de sa génétique, de son mode de vie et de son héritage biologique. Il est donc essentiel d’observer attentivement les signes de vieillissement tels que la baisse d’entrain, les raideurs articulaires ou la modification du comportement.

signes du vieillissement chez le chien, classés en trois catégories

1. Signes visibles du vieillissement

• Grisonnement : Apparition de poils blancs, notamment autour du museau et des yeux.
• Modification du pelage : Poil plus sec, terne, parfois plus clairsemé.
• Raiders et boiteries : Difficultés à se lever, marcher ou sauter (arthrose, perte musculaire).
• Perte de tonus musculaire : Amaigrissement localisé, dos plus voûté.
• Problèmes dentaires : Tartre, mauvaise haleine, perte de dents, difficulté à mâcher.
• Modifications oculaires : Dépôt bleuté sur le cristallin (sclérose du cristallin), baisse de vision.
• Oreilles moins réactives : Surdité partielle ou totale, réponse réduite aux appels.

2. Signes invisibles (internes, métaboliques, physiologiques)

• Diminution de la fonction rénale : Besoin d’uriner plus fréquemment, incontinence possible.
• Problèmes digestifs : Constipation plus fréquente, diarrhées occasionnelles, digestion plus lente.
• Ralentissement du métabolisme : Tendance à la prise de poids ou, à l’inverse, perte d’appétit.
• Affaiblissement du système immunitaire : Sensibilité accrue aux infections et maladies chroniques.
• Troubles cardiaques : Fatigue plus rapide, essoufflement, toux nocturne.
• Déclin cognitif : Désorientation, troubles du sommeil, perte de mémoire (syndrome de dysfonction cognitive).

3. Signes comportementaux

• Changements d’humeur : Plus d’irritabilité ou, au contraire, plus de calme et de retrait.
• Moins d’entraînement pour le jeu et l’exercice : Fatigue rapide, besoin de plus de repos.
• Besoin de réassurance : Recherche de proximité, anxiété accumulée en l’absence du maître.
• Troubles du sommeil : Réveils nocturnes, insomnies, cycles de sommeil perturbés.
• Moins d’interactions sociales : Peut éviter certaines congénères ou préférer la solitude.
• Modification des habitudes alimentaires : Moins d’intérêt pour la nourriture, appétit plus capricieux.

Chaque chien vieillit à son rythme ! L’important est d’adapter son quotidien et de repérer ces signes pour lui assurer une belle qualité de vie.

L’importance des bilans vétérinaires

À mesure que le chien vieillit, des bilans vétérinaires réguliers deviennent essentiels pour détecter précocement d’éventuels problèmes de santé. Il est recommandé d’effectuer un check-up au moins une fois par an, voire tous les six mois pour les chiens âgés de plus de 10 ans.

Les bilans vétérinaires incluent généralement :

Un examen clinique général : évaluation du poids, des articulations, de la peau, du cœur et de la respiration.

Des analyses sanguines : elles permettent de surveiller les fonctions rénales, hépatiques et thyroïdiennes, ainsi que la glycémie pour détecter un éventuel diabète.

Une analyse d’urine : utile pour identifier précocement des troubles rénaux ou des infections urinaires.

Un contrôle de la pression artérielle : certains chiens âgés développent de l’hypertension, qui peut affecter divers organes.

Ces bilans permettent d’ajuster l’alimentation, les soins et les traitements pour assurer à notre Dog une meilleure qualité de vie tout au long de ses années seniors.

Le quotidien d’un chien senior : adapter son mode de vie

1. L’alimentation

Avec l’âge, les besoins nutritionnels du chien évoluent. Son métabolisme ralentit, ce qui peut entraîner une prise de poids s’il continue à manger comme lorsqu’il était jeune. Il est essentiel d’opter pour une alimentation adaptée :

La gamelle

Des croquettes ou pâtées spécifiques riches en antioxydants, oméga-3 et chondroprotecteurs pour préserver les articulations. Avec le vieillissement, les articulations du chien subissent une usure progressive due à la diminution de la production de collagène et de liquide synovial, essentiel pour lubrifier les articulations. Le cartilage s’amincit, provoquant des frottements douloureux entre les os, ce qui entraîne raideurs et inconfort. De plus, l’inflammation chronique associée à l’arthrose accentue cette dégradation. Une alimentation adaptée, riche en nutriments protecteurs, aide à ralentir ces processus et à préserver la mobilité du chien senior.

La vigilance

Une réduction des apports caloriques si le chien a tendance à prendre du poids. En vieillissant, le métabolisme du chien ralentit, ce qui signifie qu’il brûle moins de calories au repos. De plus, son niveau d’activité physique diminue souvent en raison de douleurs articulaires ou d’une moindre endurance, contribuant ainsi à une prise de poids progressive. L’accumulation de masse graisseuse peut aggraver des problèmes de santé tels que l’arthrose, les maladies cardiaques et le diabète. Pour limiter cela, il est essentiel d’ajuster son alimentation avec des repas moins caloriques mais toujours riches en nutriments essentiels.

L’hydratation

Une attention particulière à l’hydratation, car les chiens âgés peuvent boire moins. Ce phénomène est souvent dû à une diminution de la sensation de soif liée au vieillissement du système nerveux. De plus, certaines pathologies comme l’insuffisance rénale ou les douleurs articulaires peuvent réduire leur envie de se lever pour aller boire. Une hydratation insuffisante peut entraîner des problèmes de santé, notamment des infections urinaires et une aggravation des troubles rénaux. Il est donc essentiel d’encourager le chien à boire en proposant de l’eau fraîche régulièrement, en ajoutant de l’eau à sa nourriture ou en utilisant des fontaines à eau attractives.

Bonus

Les compléments alimentaires naturels pour soulager les articulations

Avec l’âge, les articulations de notre boule de poils deviennent plus fragiles, pouvant entraîner des raideurs et des douleurs. Certains compléments alimentaires naturels peuvent aider à préserver leur mobilité et à atténuer l’inflammation.

Attention, je considère qu’il est essentiel d’aborder la question des compléments alimentaires avec son vétérinaire avant l’administration. Cela même s’il s’agit de cure à partir de compléments naturels. Selon moi, il est préférable de s’assurer qu’il n’y a pas de contre-indication pouvant générer une dégradation de l’état de santé de notre boule de poils. Même s’il s’agit de produits d’origine naturelle, il est primordial d’échanger avec son vétérinaire avant d’intégrer des compléments alimentaires à l’alimentation de son chien. Chaque organisme réagit différemment, et certaines interactions avec des traitements en cours ou des pathologies sous-jacentes peuvent poser problème.

Les compléments clés pour les articulations

La prêle : Cette plante riche en silice participe à la régénération du cartilage et renforce la structure osseuse. Ses propriétés anti-inflammatoires naturelles en font un allié précieux pour soulager les douleurs articulaires.

Le curcuma : Grâce à sa teneur en curcumine, il aide à lutter contre l’inflammation et peut ralentir la progression de l’arthrose. Pour une meilleure absorption, il est conseillé de l’associer à du poivre noir et à une source de lipides comme l’huile de saumon.

La ​​moule verte : Riche en glucosamine et en chondroïtine, elle favorise la lubrification des articulations et limite l’usure du cartilage. Elle contient également des oméga-3, qui jouent un rôle essentiel dans la réduction des douleurs et l’entretien des tissus articulaires.

L’harpagophytum : Surnommé la « griffe du diable », il est reconnu pour ses puissantes propriétés anti-inflammatoires et analgésiques, ce qui en fait un excellent complément pour soulager l’arthrose et les douleurs chroniques.

Les oméga-3 : Présents dans l’huile de poisson (saumon, krill) ou certaines algues, ils réduisent l’inflammation articulaire et participent à la protection du cartilage.

Adapter les apports à chaque chien
Tous les chiens ne réagissent pas de la même façon aux compléments. L’idéal est d’opter pour une approche progressive, en observant les réactions de son Chien et en ajustant les dosages selon les recommandations vétérinaires. Un mode de vie adapté, combiné à une alimentation de qualité et une activité physique régulière mais modérée, reste essentiel pour le bien-être des chiens seniors.

2. Promenades et randonnées

Les balades doivent rester un plaisir mais s’adapter aux capacités du chien senior. La réduction de l’endurance et l’apparition d’arthrose peuvent rendre les longues randonnées plus difficiles.

Privilégier des promenades plus courtes mais plus fréquentes pour maintenir l’activité physique sans trop fatiguer. Éviter les terrains accidentés qui peuvent fragiliser ses articulations et préférer les sols souples comme l’herbe.

Veiller à un bon échauffement avant l’effort, en commençant par une marche lente. Enfin, effectuer des pauses plus fréquentes pour des temps de récupération durant la promenade.

Effets du vieillissement sur le moral du chien et motivation à rester actif

Avec l’âge, le moral du chien peut être impacté par divers facteurs, notamment la diminution de son activité physique, les douleurs articulaires et la baisse de ses capacités sensorielles. Certains chiens peuvent devenir plus apathiques, montrer moins d’enthousiasme pour les promenades ou les jeux, voire développer des signes de dépression.

Pour l’aider à rester motivé et actif tout en préservant sa santé, voici quelques astuces :

Adapter les jeux et activités : privilégier des jeux de recherche, des séances de stimulation mentale (comme les tapis de fouille ou les jouets interactifs) pour maintenir son intérêt.

Encourager le mouvement sans excès : éviter les exercices trop intenses et préférer des balades courtes mais régulières sur des surfaces adaptées. La motivation peut découler de la découverte de nouveaux lieux ou d’une forte variété. Par exemple, sélectionnez une dizaine de lieux et effectuez des tournantes de promenade pour dynamiser son intérêt à sortir.

Maintenir un lien social : continuer à lui proposer des interactions avec d’autres chiens calmes et des moments privilégiés avec sa dogmom.

Adapter l’environnement : faciliter son déplacement en limitant les obstacles et en lui proposant un couchage confortable. Ainsi, il peut être envisagé d’intégrer une rampe pour monter en voiture ou de descendre les pieds du lit pour plus de facilité à y monter.

Utiliser des renforcements positifs : récompenser chaque effort avec des friandises adaptées ou des encouragements pour renforcer son envie de bouger. Les sorties peuvent également être à thème, par exemple, un déplacement en animalerie pour acheter ses friandises, un parc floral pour les odeurs, etc…

3. Jeux et activités physiques

Un Dog senior aime toujours jouer, mais il faut préserver ses articulations. L’activité physique reste essentielle pour maintenir son moral et son tonus musculaire.

Opter pour des jeux doux (recherche d’objets, stimulation mentale, tapis de fouille), en veillant à choisir des postures adaptées pour préserver ses articulations et favoriser son bien-être.

Recherche d’objets : incite le chien à utiliser son flair, un sens essentiel qui reste performant même en vieillissant. Ce type d’activité sollicite en douceur le système cognitif et aide à réduire le stress. Cachez un objet et sollicitez l’aide de votre chien pour le retrouver. Cela peut également contribuer à renforcer sa confiance et son sentiment d’utilité. Il vous aide toujours, il vous est toujours indispensable … La valorisation est essentiel pour un bon moral.

Stimulation mentale : les jeux interactifs comme les puzzles pour chiens encouragent la réflexion et préviennent le déclin cognitif.

Tapis de fouille : parfait pour stimuler l’instinct naturel du chien à chercher sa nourriture, tout en évitant les postures trop contraignantes.

Ces jeux permettent également de satisfaire le besoin naturel du chien de renifler, une activité qui le détend et favorise son bien-être mental tout en respectant son âge et ses capacités physiques.

Réduire les activités trop brutales comme les courses intenses ou les sauts. Intégrer des exercices de proprioception pour améliorer son équilibre et sa coordination. Miser sur la stimulation mentale pour répondre aux besoins sans éprouver physiquement son Dog.

Exercices de proprioception : en utilisant des coussins d’équilibre ou des planches instables, on renforce les muscles stabilisateurs et on améliore la coordination.

ZOOM PROPRIOCEPTION

La proprioception, c’est la capacité du chien à percevoir la position de son corps dans l’espace, sans avoir besoin de la vue. Chez le chien senior, cette aptitude peut se dégrader avec l’âge, affectant sa coordination et sa mobilité. Cela se manifeste souvent par des difficultés à se déplacer avec aisance, des hésitations lors des changements de direction, ou même des problèmes à se relever après une sieste. Pour soutenir la proprioception de votre chien âgé, des exercices ciblés peuvent être bénéfiques, comme les jeux d’équilibre ou les promenades variées qui sollicitent différentes parties de son corps (passer d’un type de sol à l’autre, sans forcer, sans sauter). Assurez-vous également que son environnement soit sécurisé, avec des sols antidérapants, pour éviter les chutes. Ainsi, l’intégration de tapis adhérant peut apporter un certain confort à votre chien dans ses déplacements à domicile.

Exercices de proprioception pour chien senior

Pour stimuler la proprioception de votre chien senior, plusieurs exercices simples mais efficaces peuvent être réalisés à la maison ou en extérieur. Commencez par des exercices d’équilibre, comme faire passer votre chien d’un coussin moelleux à une surface plus ferme, ou l’inciter à marcher sur une planche large et instable posée au sol. Des jeux qui sollicitent la flexibilité, comme faire pivoter doucement ses pattes avant ou arrière tout en le guidant, peuvent aussi être bénéfiques.

Augmenter progressivement la difficulté en variant les surfaces (herbe, sable, sols légèrement inclinés) est un excellent moyen de renforcer ses muscles et sa stabilité. Pensez à inclure des pauses. Aussi, à adapter les exercices à ses capacités pour éviter tout surmenage. Notons que des accessoires sont vendus dans le commerce. Comme un type coussin, justement pour faciliter la pratique à la maison. Cependant, je pense qu’il peut être plus profitable de pratiquer d’abord avec un professionnel. Cela afin d’adopter les bonnes pratiques. Notamment, relatives aux postures sécurisées.

Professionnels pour accompagner

Pour accompagner votre chien dans ces exercices de proprioception, plusieurs professionnels peuvent être sollicités. Le vétérinaire, particulièrement un vétérinaire spécialisé en rééducation, pourra évaluer la condition physique de votre chien et vous recommander des exercices adaptés à son état de santé. Un physiothérapeute animalier peut également proposer des séances personnalisées pour améliorer sa mobilité, tandis qu’un comportementaliste canin peut vous guider dans la gestion des comportements liés aux troubles de la coordination. Enfin, un ostéopathe pour animaux peut intervenir pour corriger des déséquilibres corporels et optimiser les résultats des exercices.

Méthodes avec bassin d’eau

Les bassins d’eau sont de plus en plus utilisés dans la rééducation des chiens seniors. L’hydrothérapie, qui consiste à faire évoluer le chien dans l’eau, est une méthode douce mais efficace pour améliorer la proprioception sans solliciter les articulations de manière excessive. L’eau offre une résistance naturelle qui renforce les muscles tout en soutenant le poids du chien, ce qui est particulièrement utile pour les seniors qui peuvent avoir des problèmes articulaires. Des exercices tels que la marche ou la nage dans un bassin permettent d’améliorer l’équilibre, la coordination et la flexibilité. De plus, l’hydrothérapie réduit le risque de blessures tout en offrant une stimulation sensorielle bénéfique pour la proprioception.

4. Interactions avec les autres chiens

Les relations sociales évoluent aussi avec l’âge. Certains chiens seniors deviennent plus distants et préfèrent le calme.

Il est important de respecter leur besoin de tranquillité et de ne pas les forcer à interagir avec des jeunes chiens trop dynamiques. Le chien senior a également besoin d’un bon équilibre entre activité et repos. En moyenne, un chien âgé devrait bénéficier d’environ 16 à 18 heures de sommeil par jour, réparties entre la nuit et des siestes en journée. Concernant l’activité, une durée de 30 minutes à 1 heure de promenades adaptées par jour, divisée en plusieurs sorties, est idéale pour maintenir sa mobilité sans épuiser ses réserves d’énergie. Il est essentiel d’observer son binôme et d’ajuster ce ratio en fonction de son état de santé et de son niveau de fatigue.

Un chien âgé peut montrer des signes d’irritation plus rapidement. Il est essentiel d’observer son langage corporel pour détecter les signaux d’inconfort tels que le léchage excessif des babines, le bâillement répété, les oreilles plaquées en arrière, la queue basse ou entre les pattes, ainsi que la raideur du corps. Ces signaux permettent d’éviter les conflits et d’adapter son approche pour respecter son bien-être.

5. La gestion des pipis et paillettes

L’incontinence peut apparaître avec l’âge, notamment chez les femelles stérilisées ou les chiens souffrant d’insuffisance rénale. En vieillissant, les muscles du sphincter urinaire peuvent perdre de leur tonicité, rendant plus difficile la rétention urinaire. De plus, certaines affections comme le diabète ou les troubles neurologiques peuvent perturber le contrôle de la vessie. L’augmentation de la fréquence des mictions peut aussi être liée à une insuffisance rénale ou à une infection urinaire, fréquentes chez les chiens seniors. Une consultation vétérinaire est essentielle pour identifier la cause exacte et adapter le traitement en conséquence. Quelques conseils :

Une consultation vétérinaire est recommandée pour écarter toute pathologie sous-jacente.

Adapter les sorties pour qu’il puisse se soulager plus souvent.

Installer des alaises ou des couches spéciales si l’incontinence devient trop importante. L’objectif étant que votre chien ne doive pas se retenir d’appréhension de vous décevoir ou de honte de faire un accident « pipi » dans la maison.

Des paillettes … Complexes !

Chez le chien senior, les troubles intestinaux sont plus fréquents et peuvent se manifester par des diarrhées ou de la constipation. Ces problèmes peuvent être liés à plusieurs facteurs, tels que le ralentissement du métabolisme, la réduction de l’activité physique, ou encore les changements dans la composition de la flore intestinale. Les chiens âgés sont également plus susceptibles de développer des affections sous-jacentes, comme des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, des déséquilibres hormonaux, ou des troubles digestifs liés à une mauvaise absorption des nutriments.

La diarrhée peut résulter d’une sensibilité accrue à certains aliments ou d’infections, tandis que la constipation est souvent provoquée par une déshydratation, une alimentation pauvre en fibres ou des troubles musculaires intestinaux. Il est important de surveiller l’alimentation de votre chien senior en lui offrant des repas adaptés, riches en fibres et en eau, tout en entraînant les changements brusques dans sa diète. En cas de persistance de ces symptômes, il est recommandé de consulter un vétérinaire pour diagnostiquer la cause sous-jacente et ajuster le traitement.

6. Mobilité et douleurs articulaires

Les problèmes de mobilité font partie des préoccupations majeures chez les chiens âgés, affectant leur qualité de vie et leur bien-être général. À mesure que le chien vieillit, ses articulations subissent l’usure due au vieillissement naturel, ce qui peut entraîner des douleurs chroniques, de l’arthrose, ou des inflammations. Ces affections peuvent se manifester par des signes clairs, comme une boiterie, des difficultés à se lever après une sieste, une lenteur excessive dans les déplacements ou une réticence à monter dans le véhicule ou à monter des escaliers.

Il est important de surveiller ces symptômes de manière attentive et de réagir dès les premiers signes de douleur. Une évaluation vétérinaire s’avère souvent nécessaire pour diagnostiquer et traiter ces problèmes locomoteurs. Le vétérinaire pourra recommander des solutions adaptées, telles que des médicaments anti-inflammatoires, des analgésiques ou des traitements plus spécifiques comme l’acupuncture ou la physiothérapie.

DES PISTES ?

À la maison, quelques aménagements peuvent grandement améliorer la mobilité du chien senior. Par exemple, l’ajout de tapis antidérapants sur les sols glissants permettra de prévenir les chutes et d’offrir une meilleure stabilité pendant les déplacements. Pour les chiens qui ont du mal à accéder à des endroits élevés comme le canapé ou le lit, des rampes ou des petites marches peuvent être installées pour faciliter l’ascension et réduire la pression sur les articulations. Il est également essentiel d’assurer que l’espace de repos soit facilement accessible, et que le couchage soit orthopédique, offrant ainsi un soutien adapté aux articulations sensibles.

En complément de ces aménagements physiques, il peut être bénéfique d’envisager l’ajout de compléments alimentaires naturels. Des produits à base de glucosamine, de chondroïtine, ou d’acides gras oméga-3 peuvent aider à maintenir la santé des articulations et à réduire l’inflammation. Consultez toujours un vétérinaire avant de commencer tout traitement complémentaire afin de garantir que cela convient à l’état physique de votre chien. Notons que des injections peuvent également être proposées par votre vétérinaire, le naturel à ses limites, ne soyez pas fermés aux potentielles solutions pour soulager votre chien.

Ces précautions et ajustements peuvent non seulement soulager la douleur du chien senior mais aussi améliorer son confort au quotidien, lui permettant de continuer à profiter de sa vie de manière active et sereine.

7. Changements de comportement et santé mentale

Avec l’âge, le comportement du chien peut évoluer. Certains deviennent plus calmes et recherchent davantage de repos, tandis que d’autres peuvent montrer des signes d’irritabilité ou d’anxiété. La sénilité canine, aussi appelée dysfonction cognitive, peut affecter certains chiens âgés et se manifeste par :

Désorientation (le chien semble perdu dans des endroits familiers).

Troubles du sommeil (insomnie, activité nocturne accrue).

Modification des interactions sociales (moins d’intérêt pour les humains ou les autres chiens).

Problèmes d’apprentissage et de mémoire (oublier les ordres de base, la propreté ou même l’endroit où il a rangé quelque chose).

Les maladies fréquentes du chien senior incluent l’arthrose, les troubles cardiaques, l’insuffisance rénale, ainsi que certains cancers. Une surveillance attentive et des consultations vétérinaires régulières permettent de dépister ces affections et d’améliorer la qualité de vie du binôme. Des compléments comme la vitamine B, les oméga-3 et les antioxydants peuvent aider à ralentir le déclin cognitif et préserver la vivacité du Dog.

DOGMOM

je suis Dogmom d’une Dog senior

Je me sens parfois funambule de mes propres émotions sur ce sujet. Plus de peurs au moindre « bobo »… Un regard plus profond qui s’éternise lorsqu’elle s’endort comme si je voulais graver la scène. Voire, figer le temps ou encore vérifier que sa respiration ne présente rien d’inquiétant. Une plus grande difficulté à la laisser pour partir travailler car j’ai le sentiment de gaspiller notre temps. Ce temps qu’il nous reste, ce temps qui m’est dû avec elle ! En revanche, à d’autres moments, je suis gratitude de la voir toujours si dynamique et vive d’esprit. Tout simplement encore présente avec moi, alors que d’autres sont partis bien avant cet âge. Peu importe l’état d’esprit du moment, lorsque l’on aime, la plus grande crainte est de perdre cet amour. D’où nous devons apprendre à vivre le moment avec eux (pour eux), et non à anticiper l’instant où nous en serons privés.

Vivre le vieillissement de son chien en tant que Dogmom

Le vieillissement de notre boule de poils est une réalité à laquelle nous devons un jour faire face en tant que Dogmom. C’est une période de changements, parfois bouleversante, qui s’accompagne de doutes, d’émotions fortes et d’une remise en question sur notre propre rôle. Pourtant, loin d’être une fin, c’est aussi une belle étape de la vie, riche en moments de complicité et en douceur. Le vieillissement de notre chien est un voyage à la fois naturel et douloureux. Mon chien et moi n’avons jamais été aussi proches que depuis qu’elle est senior. Les années façonnent le lien et la complicité, c’est ce qui rend la perte plus difficile … Avec le temps, on se connait par cœur, notre quotidien est ritualisé et rien dans notre monde ne peut être dissocié de sa présence, pour ne pas dire, omniprésence.

Accepter les changements et s’adapter … Pour le bien du duo

En tant que dogmom, il est souvent difficile d’accepter que notre compagnon autrefois plein d’énergie et de vivacité, commence à montrer des signes de fatigue et de vieillesse. Cette période de transition peut provoquer une avalanche d’émotions, mêlant tristesse, nostalgie et, parfois, un profond sentiment de perte anticipée. Mais derrière cette tristesse se cache aussi la beauté d’un amour inconditionnel, un lien qui mérite d’être célébré chaque jour.

Personnellement, j’ai le sentiment que plus le temps passe, plus nous sommes proches. Aussi, ce temps qui passe renforce notre complicité et notre compréhension mutuelle. Bref, ce temps qui passe fait qu’on s’aime encore plus. C’est à mon sens, ce qui rend le vieillissement encore plus difficile à vivre. Mon chien n’est pas préoccupée par cette finalité qui nous pend au nez car elle n’intellectualise pas sa propre fin. Moi en revanche, je me prends à y songer avec tristesse depuis qu’elle a eu 10 ans… Sans doute est-ce une manière inconsciente de me préparer. Cependant, lorsque cette pensée triste me vient, j’inverse la tendance en lui donnant encore plus d’amour, plus d’attention, plus de considération. Comme pour me rassasier de son bonheur et occulter mes angoisses.

L’impact émotionnel du vieillissement de son chien

Voir son binôme vieillir, c’est faire face à un mélange d’émotions contradictoires. L’attendrissement devant ses petites manies, la nostalgie de ses jeunes années, l’inquiétude face aux premiers signes de l’âge. Il est normal de ressentir un pincement au cœur en constatant que son chien n’a plus l’énergie d’antan, que ses réflexes ralentissent, que ses besoins évoluent.

La peur de la séparation peut aussi être un fardeau psychologique, alimenté par l’anticipation du moment où il faudra lui dire au revoir. Cette crainte, bien que légitime, peut parfois empêcher de profiter pleinement du présent. Il est important de ne pas la laisser prendre le dessus sur les moments partagés. Cela peut arriver. Parfois je la regarde jouer sur la plage avec d’autres chiens plus jeunes et abandonner … Parce qu’elle ne parvient plus à suivre la cadence, parce qu’elle est fatiguée. Sur le moment, j’ai mal au coeur. Notamment car je vois sa frustration. Du coup, je lui propose autre chose pour compenser et l’aider à passer à autre chose. Cependant, au fond de moi, je sais aussi ce que cela signifie, … C’est normal comme sentiment, c’est humain, d’avoir peur et de ressentir de la tristesse.

Cependant, il faut se reprendre et se motiver pour nos chiens car ils sont réceptifs à notre état d’esprit et n’ont pas besoin d’une rabat joie pour vivre ces dernières années. Ils méritent une fête infinie, jusqu’au dernier jour, des moments de joie, des rires, des sourires ! Pour eux, nous devons toujours mobiliser le meilleur de nous !

Faire face à une réalité qu’on veut occulter…

Pour beaucoup d’entre nous, nos chiens ne sont pas de simples « chiens ». Ce sont nos binomes, nos complices, notre famille. Ils sont nos confidents, nos compagnons de vie, et, pour certains, nos plus fidèles amis. Ils nous accompagnent dans nos joies comme dans nos peines, nous offrent un amour inconditionnel et nous apportent une chaleur réconfortante. La connexion émotionnelle que nous tissons avec eux est profonde et souvent plus forte que nous ne l’imaginons. Ainsi, lorsque nous commençons à réaliser que notre chien vieillit, cela réveille des sentiments intenses de peur et d’angoisse.

L’idée que notre compagnon ne sera pas toujours là est une réalité que beaucoup d’entre nous ont du mal à accepter. Chaque signe qui apparaît, chaque pas plus lent, chaque soupir plus prononcé devient un rappel cruel de la fragilité de leur existence. Nous savons que ces moments sont limités, et pourtant, nous souhaiterions les figer dans le temps, pour toujours pouvoir caresser leur doux pelage ou sentir leur regard aimant sur nous.

On nous dit souvent « oui mais tu le savais qu’un chien, ça ne vit pas 20 ans... ». Alors, oui, on le savait en lui déballant le tapis rouge de notre cœur. On le sait encore, aujourd’hui en pensant à l’épave émotionnelle que l’on deviendra à son départ. Cela n’enlève rien à la peine, à l’épreuve qu’est l’accompagnement en fin de vie, et à celle que sera le deuil. Du coup, ne minimisez pas vos émotions, vos peines, et vos sentiments. Ils sont légitimes et justifiés. Vivre ses émotions aide à traverser ces moments difficiles sans se déconstruire.

Se préparer psychologiquement : un travail sur soi

La vérité est que se préparer à la perte est un exercice complexe et émotionnellement douloureux. Bien que nous sachions que nous devons accepter cette réalité, l’angoisse de perdre notre binôme peut souvent sembler insupportable. La peur de la solitude, du chagrin et de l’incertitude peut peser lourdement sur notre cœur. Rien que de penser à la perte peut plonger dans les larmes, un sentiment de peine et un mal être que l’on traine plusieurs heures … Du moins, jusqu’au moment de se ressaisir et de réaliser qu’il est toujours là ! Qu’il ne sert à rien de titiller le mauvais œil avec des pensées négatives.

Le fait de penser à la vie sans notre chien peut être accablant, voire culpabilisant. Nous avons partagé tant de moments ensemble : les promenades et randonnées au petit bonheur la chance, les câlins sur le canapé, les regards complices qui en disent long sur notre amour mutuel. L’idée de vivre sans cette présence réconfortante peut nous plonger dans une tristesse profonde, rendant difficile la célébration des jours qui restent. Accepter le temps qui passe demande un vrai travail d’adaptation.

Voici quelques clés pour vivre cette période avec sérénité :

Pratiquer la pleine conscience : Se concentrer sur le moment présent, savourer chaque instant partagé avec son Dog, sans laisser l’anxiété du futur gâcher ces moments précieux. Souvent les pensées surviennent le soir. Mon astuce étant de faire un câlin du soir en listant notre programme du lendemain. Je lui fais des papouilles jusqu’au moment de sentir l’endormissement me gagner… Je me sens donc plus apaisée, elle est à côté de moi et tout va bien !

Redéfinir la relation : Un chien senior n’a peut-être plus l’énergie d’un chiot, mais il développe une sagesse et une tendresse infinies. Les jeux peuvent laisser place à des moments de calme et de connexion profonde. Nous nous posons plus souvent pour observer notre environnement et j’y trouve un réel apaisement. Surtout à la plage, c’est un moment suspendu que j’affectionne beaucoup et que je suis reconnaissante de pouvoir vivre encore avec elle. Comme une manière de lâcher prise sur le temps.

Changer son regard sur le vieillissement : Plutôt que de le voir comme un déclin, il est essentiel de considérer cette période comme une nouvelle aventure, avec ses joies et ses enseignements. Justement en s’accrochant à cette complicité renforcée. Pour certains, selon les croyances, la mort n’est pas une fin en soi… Si tel est le cas, j’espère que l’on se retrouvera, dans cette vie et toutes les autres.

Cultiver la bienveillance envers soi-même

En tant que Dogmom, il est primordial de se rappeler que nous faisons de notre mieux. Il est facile de culpabiliser en se demandant si nous avons tout fait correctement, si nous avons pris les bonnes décisions. Pourtant, notre binôme ressent avant tout notre amour, notre présence, et c’est ce qui compte le plus. Notre simple présence, notre attention et notre amour confère une retraite sereine à notre chien. Cette sérénité est primordial pour optimiser les chances de longévité.

Prendre soin de soi est aussi essentiel. S’accorder du temps pour se ressourcer, se faire plaisir, accepter ses émotions sans jugement : autant de gestes qui nous permettent d’être pleinement disponibles pour notre chien.

Profiter de chaque instant avec amour

Plutôt que de redouter le futur, il est essentiel de se concentrer sur ce qui est encore possible. Les promenades peuvent être plus courtes, mais tout aussi belles. Les moments de jeu plus doux, mais remplis de complicité. Les petits rituels du quotidien prennent encore plus de valeur.

Le vieillissement de notre Dog n’est donc pas une fin en soi, mais une nouvelle étape de notre histoire commune. Avec bienveillance, adaptation et amour, cette période peut être vécue comme un véritable cadeau, un temps privilégié pour tisser des souvenirs inoubliables. Voir le verre à moitié plein… Cela signifie qu’au lieu de penser « il ne nous reste plus que … », il est préférable de se dire « j’ai la chance de t’avoir encore ». Ainsi, se le dire « jour après jour » mis bout à bout permet de savourer le temps avec valeur.

Apprivoiser l’angoisse

une approche douce pour profiter des années restantes

Pour naviguer à travers cette période délicate, il est essentiel de trouver un équilibre entre le fait de profiter des moments présents et de préparer son cœur à l’inéluctable. Voici quelques suggestions pour vous aider à vivre pleinement ces moments précieux tout en vous préparant en douceur à l’avenir.

Créer des souvenirs inoubliables

Les souvenirs sont des trésors inestimables que nous pouvons chérir pour toujours. Prenez le temps de capturer ces instants spéciaux avec votre chien. Que ce soit à travers des photos, des vidéos, ou même un journal dédié, ces souvenirs deviendront des refuges lorsque votre cœur en aura besoin. Écrire vos pensées, vos émotions et vos souvenirs de moments passés ensemble peut également être cathartique et aider à créer un lien encore plus fort. Certes, il faudra un peu de temps avant de parvenir à vous y replonger. Cependant, un jour, ils seront des trésors précieux qui redonnent le sourire.

Adapter les activités à ses capacités

Il est important de reconnaître les limites de votre chien et d’adapter vos activités en conséquence. Plutôt que de faire de longues promenades, optez pour des sorties plus courtes et relaxantes. Cela peut être l’occasion d’explorer de nouveaux lieux ou même de simplement profiter d’un moment tranquille dans votre jardin. Chaque interaction compte, et le temps passé ensemble est précieux, qu’il soit actif ou tranquille. Le ménager, tout en l’encourageant à maintenir une activité modéré, c’est maximiser les chances qu’il reste plus longtemps…

Surveiller la santé et le bien-être

Consultez régulièrement votre vétérinaire est crucial pour s’assurer que votre chien vieillit en bonne santé. Des examens réguliers permettent de détecter les problèmes de santé potentiels avant qu’ils ne deviennent graves. En étant proactif dans les soins de votre animal, vous lui offrez la meilleure qualité de vie possible. N’hésitez pas à poser des questions et à discuter des meilleures pratiques pour améliorer son bien-être, comme l’alimentation, l’exercice et le confort à domicile. On ne peut pas contrôler la mort, c’est d’ailleurs ce qui rend les choses difficiles. Nous n’avons pas le contrôle… Cependant, l’impuissance n’est pas inéluctable. Ainsi, surveiller la santé générale rigoureusement permet de limiter les risques de perte trop rapide. Notamment en conservant un réel contrôle sur la fin de vie avec bienveillance.

Prendre soin de soi pour mieux prendre soin de lui

N’oubliez pas que vous aussi avez besoin de soutien émotionnel. Ainsi, parler de vos craintes et de vos sentiments avec d’autres personnes ou amis qui comprennent votre situation peut vous apporter une grande aide. Partager vos émotions allège votre cœur et vous permet de créer un réseau de soutien pendant cette période difficile. Participer à des groupes de soutien en ligne ou dans votre communauté peut également vous apporter des perspectives utiles.

Établir une routine réconfortante

Les chiens, tout comme nous, se sentent en sécurité dans la routine. Établir des rituels quotidiens que ce soit l’heure de la promenade, du repas ou des câlins aide à créer une structure rassurante. Ces moments prévisibles renforcent votre lien et donnent à votre chien une sensation de sécurité, ce qui est particulièrement important en vieillissant.

Réfléchir à l’avenir et à l’héritage

Bien que cela puisse sembler douloureux, prendre le temps de réfléchir à ce que vous ferez lorsque votre chien ne sera plus là peut être une forme de préparation utile. Pensez aux moyens par lesquels vous pouvez honorer sa mémoire, que ce soit par un don à un refuge, la création d’un album souvenir ou même des rituels pour célébrer sa vie. Ces réflexions peuvent aider à transformer votre tristesse en une célébration de la vie que vous avez partagée.

Accompagner son chien dans le vieillissement est une épreuve remplie d’émotions, mais aussi une occasion de renforcer le lien précieux qui vous unit. C’est un moment pour célébrer l’amour inconditionnel que nos compagnons nous apportent, même face à l’inéluctable. En adoptant une approche douce et réfléchie, nous pouvons savourer chaque instant, créer des souvenirs inoubliables et faire en sorte que les années restantes soient remplies de sérénité et non peuplées d’angoisses.
Chaque regard, chaque caresse et chaque moment partagé deviennent des trésors que nous conserverons en nous pour toujours. Et même lorsque le temps nous séparera, l’amour que nous avons partagé continuera de vivre dans nos cœurs.

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