(Bien) choisir ton club canin

Qu’est-ce qui est vert et qui t’attend ? Un terrain de club canin au printemps ! Mais parfois, choisir LE lieu où Fido et toi allez travailler ensemble pour être bien dans vos pattes et baskets relève du parcours du combattant… À quoi doit servir un club canin ? Comment est censé se passer un cours ? Et pourquoi c’est important de tester avant d’adhérer ? On te donne tous nos conseils pour (bien) choisir ton club canin et ne pas rater ton entrée dans un lieu qui doit vous plaire à tous les deux !

Un peu d’histoire…

C’est par des amoureux des chiens à la fin du 19ème siècle qu’est fondée la Société centrale canine (SCC), une association d’utilité publique surtout connue pour tenir le Livre des origines français, ce fameux LOF dont tu as déjà dû entendre parler (surtout si Fido y est inscrit). Parmi ses autres missions, nombreuses et variées, se trouve celle qui nous intéresse aujourd’hui : former les moniteurs d’éducation canine et coordonner l’action des clubs d’éducation partout sur le territoire via les associations canines territoriales. Ce sont à ces « filiales » qu’adhèrent les clubs canins… qui, oui, sont eux-mêmes des associations ! Une hiérarchie qui peut paraître un peu complexe, mais qui garantit pourtant le sérieux de ces « écoles canines » qui ne peuvent pas faire n’importe quoi, n’importe comment… du moins, en théorie !

Des méthodes qui évoluent… et heureusement !

On ne va pas se mentir, on a toutes connu un club canin où les coups de sonnette (le coup de laisse dans le collier) pour faire obéir un chien étaient la règle… Fort heureusement, cette méthode dite « traditionnelle » – mais qu’on peut carrément taxer de moyenâgeuse – N’EST PLUS enseignée aux futurs moniteurs. Bye bye les colliers étrangleurs pour empêcher Sultan de tirer, ciao le pied sur la laisse pour faire coucher Moka, adios la tape sur la truffe pour apprendre le « pas toucher » à Balou… Bien sûr, certains monos à l’ancienne – ou légèrement virilistes – pratiquent encore ce type d’éducation, et c’est là qu’on tient notre premier red flag :

Si ça tape ou ça crie, tu fuis !

Aujourd’hui, c’est la méthode naturelle (dite aussi « éducation positive ») qui est enseignée aux moniteurs, et que les associations canines territoriales promeuvent dans tous les clubs qui leur sont affiliés. L’idée principale ? On récompense tous les bons comportements du chien pour qu’il systématise le fait de les reproduire avec plaisir. Et on oublie les punitions et les corrections qui ne font qu’instaurer une relation basée sur la peur. Alors on n’hésite pas à tourner les talons si on croise un mono de la vieille école… parce que chez My dog is a queen, on mise sur la confiance et la bienveillance depuis toujours !

Mais à quoi ça sert au juste ?

À apprendre, d’abord. Et là, on ne parle pas encore du chien, mais déjà du maître. Comment reconnaître les signaux d’apaisement de son chien ? Les autocontrôles, c’est quoi ? Pourquoi mon rappel à 50m ne marche pas ? On a tort de penser que les clubs sont des écoles du chien… Ils doivent avant tout être des écoles du maître ! Les bons vieux enchaînements de « assis – couché – debout », les « pas bouger » pendant des plombes et autres exercices d’obéissance n’ont plus vraiment cours dans les bons clubs… du moins, pas sous cette forme militaire ! L’idée c’est de donner aux deux pattes les clés pour une vie harmonieuse avec leurs quatre pattes. Mais ce ne sont pas les monos qui vont faire le travail au quotidien avec le chien… C’est toi ! Alors, prête à bosser ?

Tester avant d’adhérer

Ça y est : tu as trouvé un club pas trop loin de chez toi, tu as appelé, et on t’a proposé de venir dimanche en tenue adaptée – oui, on a déjà vu des dogmums en talon dans 10cm de boue – et avec plein de friandises dans les poches. Tu débarques le sourire aux lèvres avec Fido, mais un gorille de boîte de nuit te refuse l’entrée. « Il faut adhérer pour participer ! » Et voilà notre deuxième red flag :

S’il n’y a pas de séance d’essai, c’est le moment de se barrer !

Aucun club digne de ce nom ne fera payer l’adhésion avant de t’avoir permis de te faire une idée. Et aucune séance d’essai n’est d’ailleurs facturée… Pour rappel : les clubs sont des associations à but non lucratif, pas des entreprises qui proposent des services payants. D’ailleurs, les moniteurs sont des bénévoles : formés, certes, mais non rémunérés, et qui sont là par passion. Ça n’est pas inutile de le rappeler !

Savoir compter

Une fois sur le terrain, un sens à peu près correct de l’observation devrait te permettre de rapidement identifier le troisième red flag : le nombre de duos dans le cours. Jusqu’à 8 binômes chien-maître pour un moniteur, c’est plutôt correct. Autour de 10, ça peut exceptionnellement arriver quand l’un des monos est absent. À partir de 12 duos pour un seul mono, ça devient contre-productif (il ne pourra pas te guider en proximité), voire carrément dangereux si tout le monde ne respecte pas les consignes à la lettre. Troisième red flag donc :

Si les cours sont blindés, on s’en va sans regret !

En éducation canine comme dans beaucoup de domaines, la quantité est souvent l’ennemie de la qualité…

Apprendre à apprendre

Laisse en main et friandises en poche, le cours commence donc. Et toi, bonne élève, tu exécutes les exos sous l’œil intrigué de Fido : « mais pourquoi je dois mettre mes pattes sur ce petit marchepied ? » Oui, pourquoi ? Si le chien ne le sait pas, le maître lui doit le savoir. Ce qui signifie que le mono doit le lui expliquer ! Aucun exercice ne doit être fait sans raison, sans projection dans la vie quotidienne, sans cette petite phrase qui va te permettre de comprendre ce que tu es en train de demander à Fido et comment ça va t’aider demain. Au club canin, il n’y a pas que le chien qui bosse : pour le maître, c’est l’occasion d’apprendre à apprendre à son chien ! Alors notre quatrième red flag, tu le sens un peu venir :

Si ça n’a pas de sens, tu pars dans l’autre sens !

Et j’irai même plus loin : aucun exercice n’est « absolu ». Le moniteur doit pouvoir l’adapter à chaque binôme, à son niveau, aux difficultés du chien, à son état émotionnel au moment T. Dans un bon club canin, on ne forcera jamais un chien angoissé qui regarde partout autour de lui à s’asseoir dans le cadre d’un exercice : parce que pour l’instant, il ne peut pas y arriver, il y a d’autres choses à travailler pour favoriser sa détente. Et c’est aussi le rôle du mono d’expliquer ça au maître qui voudrait faire comme les autres : chaque chose en son temps !

Ressortir avec le sourire

S’il y a bien une chose à retenir d’un cours d’éducation canine, c’est qu’il doit être utile ET ludique. L’idée en somme, c’est de ressortir en ayant appris quelque chose de nouveau, et un sourire collé aux lèvres. Parce que tu t’es amusée avec ton chien, parce que tu as discuté vacances dogfriendly avec une autre dogmum, parce ton mono t’a bien fait marrer ou parce qu’il y avait de la brioche à la fin de l’heure… Tu vois l’idée ? L’ambiance, c’est essentiel, et c’est elle qui va te donner notre dernier red flag :

Si tu te sens mal, c’est pas l’idéal !

La façon dont le moniteur s’adresse à toi est primordiale : son job, c’est de te montrer les bons gestes quand tu te plantes, mais aussi de t’encourager quand tu vas dans le bon sens. Même si la tendance chez certains éducateurs stars des réseaux est de s’adresser à leurs clients comme un Duc à ses serfs, on est au 21ème siècle et on a développé un truc assez sympa qui s’appelle le respect. Les relations entre les humains du club comptent autant que les comportements envers les chiens : il doit y avoir de la bienveillance entre bipèdes aussi, sinon, ça n’a pas de sens !

À toi de jouer !

Ça y est, tu as toutes les clés pour choisir ton club… Avec ton trousseau en main, tu peux te lancer dans l’aventure avec ton chien. Qu’il ait 3 mois ou 8 ans, qu’il soit super sociable ou plutôt réactif, qu’il sache enchaîner des tricks ou qu’il soit expert en sieste sur canap’, les bons clubs proposent toujours des cours et activités qui vont te permettre de développer ta relation avec lui. Au-delà de l’éducation, certains offrent même la possibilité de tester et pratiquer des sports canins : agility, mantrailing (recherche de personne), canicross, cavage (recherche de truffes), … C’est à toi de décider ce dans quoi tu as envie de te lancer !

Une recommandation lecture approuvée par MDIAQ : Mon chien n’en fait qu’à sa tête !

Un site spécialement dédié « sports canins » pour trouver ton futur club

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